IN het brabants dagblad

Schitterend stuk in het Brabants Dagblad over de legendarische Galaxy 

Het gehele artikel kun je hier teruglezen:

Het begon al bij de ingang. ,,Het kriebelt man, als ik hier sta. Hier kon je de muziek al horen en begon de opwinding", zegt John Lommers (58), oud-deejay van de voormalige en vermaarde discotheek Galaxy aan de Karrenstraat in Den Bosch. Lommers is ook de roerganger achter Galaxy Classics, het jaarlijkse feest én reünie voor discoliefhebbers, komende zaterdag 21 oktober in poppodium Willem Twee.
We duiken terug in de tijd op de plek waar discotheek Galaxy in 2002 na 24 jaar de deuren sloot, en waar nu hotel-restaurant The Stamp is gevestigd. ,,Hier stond vaak een rij tot aan Kees Kroket", wijst Lommers naar de bekende cafetaria op de hoek. ,,Hier stonden de portiers. En die lieten vooral in het begin zo veel mogelijk mooie meiden naar binnen. Dat was een succesformule.”

​‘Trap werkte als magneet’
Eenmaal binnen gaat alle aandacht uit naar de trap, die er nog altijd is. ,,Die trap werkte vroeger als een magneet. Aan de wanden hingen spiegels en de treden waren verlicht. Galaxy voelde als een pretpark, je wilde het meemaken. Dat geluid, de lichten, de laserstralen, de rook, álles maakte enorme indruk.”
Op de eerste etage vervolgt Lommers zijn verhaal: ,,Hier stond een enorme spiegel. Veel meiden stonden hier nog even te kijken of ze er goed uitzagen. Iedereen wilde er fantástisch uitzien. Hier stond de kassa. Voor tien gulden kreeg je drie muntjes.” Hij wijst naar de andere kant. ,,Daar was de garderobe. Een heel grote, want hier kwamen zeker 1200 gasten per dag.”
Muntjes op zak, jas kwijt, haren op orde, dan volgde de ‘hemel’; de discotheek met een balustrade met zicht op de verlichte dansvloer, drie bars en een grote dj-booth. Lommers: ,,Boven zag je in één oogopslag wie er allemaal stonden te dansen. Was dat ene meisje van vorige week er weer? En een prachtige trap naar de dansvloer. Íedereen zag jou als je van die trap afdaalde. Vanaf de dj-booth hadden wij uitstekend uitzicht op die trap. Geloof me, we hebben heel wat mooie meiden gezien.”
Saturday Night Fever
John Lommers was zelf nog maar 15 jaar toen hij voor het eerst in Galaxy kwam. ,,Dat was in 1980, Galaxy was twee jaar eerder al geopend. Ik was vanaf het eerste moment compleet gefascineerd door alles.” Het was de tijd van de opkomst van discomuziek, de hitfilm Saturday Night Fever met John Travolta en muziek van de Bee Gees was nog maar net uit. Het was wijlen Han van der Waarden uit Den Bosch die het aandurfde om het voormalige hotel De Postzegel (1953-1976) aan de Karrenstraat om te bouwen tot discowalhalla.
Lommers: ,,Han was zelfs naar New York geweest om te kijken hoe hij het moest aanpakken. Hij was zijn tijd ver vooruit. En vernieuwde de zaak om de enkele jaren. Hij wilde altijd voorop lopen.”
Whitney Houston in Galaxy
Galaxy was vooral in de jaren zeventig en tachtig zeer populair in het land, vervolgt Lommers. ,,Vergis je niet, Galaxy was een instituut. Uit binnen- en buitenland kwamen ze hierheen.” Legendarisch zijn de vele optredens van wereldberoemde artiesten in Galaxy. Lommers kan ze zo oplepelen: ,,De bekendste is natuurlijk Whitney Houston. Ze had toen net haar hit uit: How will I know. Zij was nog helemaal niet zo bekend toen hoor, wisten wij veel.”
Lommers vervolgt: ,,The Trammps, Divine, Level 42, A-ha, Cock Robin. En zo kan ik nog wel even doorgaan. Die artiesten kwamen vooral voor het tv-programma Popshop, dat hier werd opgenomen. Maar er kwamen ook talloze artiesten om op te treden, zoals André Hazes, Vanessa en Gerard Joling. En we hadden natuurlijk ook ieder jaar de verkiezing van Mister en Misses Galaxy. Dat was ook een hele happening.”
 
John Lommers vindt het nu tijd om al die herinneringen aan Galaxy vast te leggen. ,,Ik wil een boek uitbrengen met foto's en verhalen over die tijd. En het liefst zou ik een documentaire willen maken over die tijd. Helaas zijn er niet zo veel filmpjes, alleen de videoclips die destijds werden opgenomen.”
Op de website galaxyclassics.nl kunnen mensen herinneringen insturen. ,,Met Galaxy Classics duiken we dit jaar voor de dertiende keer terug in de tijd. En het mooie is dat je ook steeds meer jonge mensen naar dit feest komen. Door onder meer Netflix komen jongeren weer in aanraking met de discomuziek van toen.”
Deejay Joep Gersjes
Lommers werd al op jonge leeftijd (????) dj. Hij leerde de fijne kneepjes van het muziek draaien en belichting bedienen van het huidige gemeenteraadslid Joep Gersjes, die ook jarenlang dj was in Galaxy. Net als andere ‘oude bekenden’ als Perry Stuiver, Arjen de Gram en Jan van Son (,,Hij was dé glamourboy van Galaxy, reed rond in een witte Ford Mustang"). Lommers: ,,Ik ben altijd blijven draaien. Als je bij Galaxy had gedraaid, kon je overal terecht. Nog steeds draai ik op allerlei festivals.”
Daarnaast groeide de Vughtenaar uit tot een succesvol ondernemer. Zo runt hij het Mediabedrijf Todays Milk en het platenlabel Star Guardz. ,,En voor de lol presenteer ik iedere donderdagavond een show op Disco Factory FM, dat te beluisteren is via internet. Ook daarin heb ik het uiteraard vaak over de Galaxy. Die tijd blijft onvergetelijk.”